La catarata es una alteración del cristalino, la lente natural del ojo, que provoca que se vuelva opaco y dificulte el paso adecuado de la luz. Como consecuencia, la visión puede tornarse borrosa, nublada o con mayor sensibilidad al deslumbramiento. Aunque suele relacionarse con el envejecimiento, también puede aparecer por diabetes, traumatismos, ciertos medicamentos o estar presente desde el nacimiento.
Principales tipos de catarata
Catarata nuclear
Es la forma más común relacionada con la edad. Se desarrolla en la zona central del cristalino, llamada núcleo. Al principio puede producir cambios en la graduación y, en algunos casos, una mejora temporal de la visión cercana. Con el tiempo, el cristalino puede adquirir una tonalidad amarillenta o marrón y la visión se vuelve más borrosa.
Catarata cortical
Afecta la parte externa del cristalino, conocida como corteza. Suele formar opacidades blanquecinas en forma de radios que avanzan hacia el centro. Puede causar deslumbramiento, halos alrededor de las luces y dificultades para ver, especialmente durante la noche.
Catarata subcapsular posterior
Se localiza en la parte posterior del cristalino, cerca de la cápsula que lo recubre. Puede avanzar con mayor rapidez que otros tipos y afectar la visión de cerca, la lectura y la exposición a luces intensas. También puede relacionarse con la diabetes o el uso prolongado de corticoides.
Catarata congénita o infantil
Está presente desde el nacimiento o aparece durante los primeros años de vida. Puede afectar uno o ambos ojos y tener causas genéticas, metabólicas, infecciosas o traumáticas. Su diagnóstico temprano es fundamental para evitar problemas en el desarrollo visual del niño.
Catarata traumática
Se produce después de un golpe, una herida o la exposición del ojo a ciertos agentes físicos o químicos. Puede aparecer inmediatamente o desarrollarse meses o años después del traumatismo.
Catarata secundaria
Puede surgir como consecuencia de enfermedades oculares, cirugías previas, diabetes o determinados tratamientos. El uso prolongado de corticoides es uno de los factores que puede favorecer su aparición.
¿Cuándo consultar?
Si notas visión borrosa, colores menos brillantes, dificultad para conducir de noche, sensibilidad a la luz o cambios frecuentes en la medida de tus lentes, es importante acudir a una evaluación oftalmológica. El especialista determinará el tipo y el grado de catarata, además de indicar el tratamiento más adecuado.
Las gotas y los cambios en la graduación pueden ayudar temporalmente a mejorar la visión, pero no eliminan la opacidad del cristalino. Cuando la catarata interfiere con las actividades diarias, el oftalmólogo puede considerar la cirugía como opción de tratamiento.
